Advent by měl být krásným a tajemným obdobím očekávání příchodu Vánoc. S tímto obdobím je spjato několik symbolů, které si našly své místo i v našich domácnostech. Patří k nim adventní věnec a adventní kalendář. Stejně jako vánoční stromeček pocházejí ze sousedního Německa.
Adventní věnec
Adventní věnec má souvislost s kouzlem kruhu, kterým se lidé chránili před čarodějnicemi, kouzelníky a zlými duchy. Už v dávných dobách vyráběli věnce ze slámy, vrbového proutí nebo jedlových větviček a zdobili je červenými a zlatými stuhami. Zelená barva symbolizovala požehnanou úrodu, červená je barvou lásky a života, zlatá pak barvou světla. Věnec nebo kruh znázorňuje věčnost a cestu, která nikdy nekončí. Věřili, že svatý věnec zavěšený na dveřích ochrání domácnost před každým zlým duchem.
Toto staré kouzlo upadlo v zapomnění a bylo znovu objeveno v roce 1838 v dětském domově v Hamburku, kde zavěsili ke stropu obrovský svícen ze dřeva. Každý den v adventu do něj při mši umístili jednu svíčku. Tento zvyk se brzy přenesl do dalších dětských domovů v Německu, kde se každým rokem zdobil stále víc a postupně se místo 24 svíček zapalovaly jenom 4 za každou adventní neděli. Pak byl konečně adventní věnec tak malý, že se vešel na dveře rodinného domu.
Adventní kalendář
Již několik týdnů před vánočními svátky nabízejí obchody papírové kalendáře s 24 malými čokoládkami. Mnozí rodiče svým dětem kalendáře vyrábějí z různých materiálů – pytlíčky zavěšené na šňůrce, dřevěné šuplíčky apod. Málokdo ale ví, kde tento nápad, jak dětem zkrátit čekání na Vánoce, vznikl. Vymyslela ho samozřejmě jedna maminka, která musela stále poslouchat: „Kolikrát se ještě vyspíme, než přijde Ježíšek?“ Jednoho dne vzala karton, nakreslila 24 políček a do každého připíchla jeden bonbon. Její syn si pak mohl pomocí sladkostí počítat, kdy přijde ten vytoužený den zázraků.
Z chlapce se stal muž a otec, který poslouchal od svých dětí stejné otázky. Vzpomněl si na nápad své maminky a začal adventní kalendáře vyrábět a prodávat i pro ostatní děti. Tento muž se jmenoval Gerhard Lang a žil do roku 1974 v Mnichově.